Een weekendje Spa

In de kerstvakantie besloten we om Spa of de “Parel van de Ardennen” te bezoeken. Normaal gezien gaan we nooit naar de Belgische Ardennnen. We zijn immers geen echte wandelaars, maar in Spa bleek er ook heel wat te ontdekken!

Spa is de stad van het water.
Naast het feit dat het mineraalwater “Spa” in de ganse wereld wordt verkocht, zijn er natuurlijk ook de bekende Thermen van Spa. Toch besloten we hier niet naartoe te gaan omdat we maar één nacht geboekt hadden. We hebben wel gebruik gemaakt van het wellnesscenter in ons hotel, want dat konden we in Spa toch niet aan ons laten voorbij gaan 🙂

Sinds de 16^e eeuw staat Spa bekend omwille van haar warmwaterbronnen en in de 18^e eeuw kwamen de adel en de Europese burgerij er naartoe om te kuren. Tsaar Peter I verbleef er in 1717 en Keizer Jozef II gaf het stadje na zijn bezoek in 1781 de bijnaam “Café van Europa”. Er werden in die tijd immers ook heel wat bals georganiseerd voor de ontspanning na het kuren. Ook koningin Marie Henriette woonde er vanaf 1895 en overleed er in 1902.
In de 19^e eeuw was Spa zo bekend dat “spa” een ander woord voor “kuuroord” werd!

Spa is één van de elf kandidaatsteden die weerhouden zijn voor de titel van “Grande Ville d’Eaux d’Europe” van Unesco. Spa eindigde vijfde op een lijst van 45 steden die kandidaat waren. De gemeenschappelijke kandidatuur werd in januari 2018 ingediend en de beslissing kan elk moment vallen. De andere tien kandidaten zijn: Vichy, Bath, Montecatini, Baden bei Wien, Baden-Baden, Bad Ems, Bad Kissingen, Karlovy Vary, Frantiskovy Lazne en Marianske Lazne.
Evian, Wiesbaden, Bagnères-de-Luchon, Aix-les-Bains en San Pellegrino vielen reeds af.

Spa was een belangrijke stad en dat merk je als je naar de gebouwen kijkt.
Het Badhuis van Spa – gebouwd in 1868 – is men momenteel aan het renoveren.
Het casino – dat in 1769 zijn deuren opende – is het oudste van Europa en zelfs misschien wel van de hele wereld. De laatste renovatie dateert van 1980. Het Concours de Beauté dat er op 19 september 1888 werd gehouden, was tevens de eerste schoonheidswedstrijd ter wereld.
De Sint-Remacluskerk stamt uit 1885 en is gebouwd in Romaans-Rijnlandse stijl.

dav

Spa en Bobelin
De term “bobelin” stamt uit de beginperiode van het kuren (16^e eeuw). Het was een Waalse spotnaam, “boubi” betekent eigenlijk dwaas of bizar. De inwoners van Spa gaven die naam aan de rare snuiters die water kwamen drinken in potsierlijke kledij met pluimhoeden, geplooide halskragen en hoepelrokken. Het woord werd verfranst naar “bobelin” en in de 18^e eeuw werd het een lovende term voor de kuurgasten die naar Spa kwamen.
In het centrum van de stad op de Place Royale vind je “Brasserie des Bobelines”,  gehuisvest in een historisch gebouw uit de 19^e eeuw. Hier kwamen Bobelins en Bobelines zich ontspannen tijdens de Belle Epoque. Vijf grote biervaten waaruit “Bobeline” getapt wordt, staan achter de toog.  Het bier van Spa wordt hier op artisanale manier gebrouwen. Er zijn vier verschillende smaken: triple, ambrée, black en fraise.

Wij zijn in Spa op zoek gegaan naar de verschillende bronnen.
Een volgende keer vertel ik jullie daar meer over!